富尔顿蒸汽机船优秀13篇

小瓦特从小就是一个爱观察和思考的孩子，一天，小瓦特在厨房陪祖母做饭，灶上壶中的开水在沸腾，壶盖“啪啪啪”地作响。他把壶盖揭开盖上，盖上又揭开，反复验证。终于弄清楚是水蒸气推动壶盖跳动。瓦特长大了，来到格拉斯哥大学当一名仪器修理工，接触到了机器，最后改进了蒸汽机，把人类历史推进到蒸汽机时代。

詹姆斯·瓦特是英国发明家，第一次工业革命的重要人物。1776年制造出第一台有实用价值的蒸汽机。以后又经过一系列重大改进，使之成为“万能的原动机”，在工业上得到广泛应用。他开辟了人类利用能源新时代，使人类进入“蒸汽时代”。后人为了纪念这位伟大的发明家，把功率的单位定为“瓦特”（简称“瓦”，符号W）。

瓦特最为人熟知的就是著名的《瓦特与茶壶的故事》，据说瓦特小时候有一次看到火炉上烧的水开了，蒸汽把水壶盖顶开，瓦特把壶盖放回去但很快又被顶开了。瓦特就这样不断地把壶盖放来放去想找出为什么，后来瓦特意识到是蒸汽的力量，由此引发了他对蒸汽的兴趣并导致了蒸汽机的发明。

轮船是一种使用机器动力航行的船，而最初的船是由蒸汽机驱动的。蒸汽机轮船的出现揭开了人类船舶制造史上的新篇章。那么是谁发明了蒸汽机轮船并“缩短”了海洋两边的空间距离，使整个世界紧密相连呢？他是美国工程师和发明家富尔顿。也许你不知道，富尔顿早年是个画家。

富尔顿出生在美国一个贫穷的农民家庭。他是一家珠宝店的学徒。后来他迷上了绘画。1782年，他在费城画肖像和风景。他还画了著名的富兰克林的肖像。他在绘画艺术方面取得了一些成就。22岁时，富尔顿从美国来到伦敦学习绘画。正好赶上瓦特的50岁生日，瓦特让他画一幅肖像。就这样，他遇到了蒸汽机的发明者瓦特和其他几位机械发明家。他了解蒸汽机的原理和功能，并开始对机械技术产生浓厚的兴趣。由于这个机会和他自己的努力，富尔顿作为一名工程师和发明家而出名。

富尔顿(来源:这是姆1950酒吧)

从17世纪起，许多人开始测试船用蒸汽机，并制造蒸汽机。富尔顿在遇到瓦特并热爱机械技术后，也激发了他对蒸汽机船发明的热情。1803年，富尔顿建造了一艘长约21米、宽约2.4米的实验船。巴黎塞纳河的审判引起了轰动。然而，由于船的船体太弱，又遇到强风，船体裂成两半，沉入河底。他的失败吸引了许多愤世嫉俗者，他以前的支持者也退出了。然而，这并没有挫伤富尔顿对潜艇制造的热情。富尔顿带着他的发明回到了美国。

幸运的是，当富尔顿回到美国时，一位富有的农民利文斯顿听说了富尔顿的发明，非常感兴趣并提出资助他的实验。经过几年的努力，Fulton终于在1807年在纽约建造了另一艘船“clermont”。这艘船大约45米长，9米多宽，排水量为100吨。船上没有帆和桅杆，只有一个看起来很重的大烟囱。这艘船的发动机是由伯顿和瓦特在英国伯明翰制造的。富尔顿在船的两侧设计了一个水轮。蒸汽机驱动轮子转动。轮子上的叶片在水中划动，推动船前进。

克莱蒙(来源:这是姆1950酒吧)

1807年8月17日，富尔顿驾驶“克莱蒙特”号在哈德逊河航行。然而，船在离开后不久就抛锚了，停滞不前。这时，富尔顿立即修理了它，很快故障就被排除了。这艘船正以每小时4英里的速度破浪前进。“科莱蒙”号的测试成功地揭开了蒸汽船商业航行的序幕。

这次试验可以说是内河航运史上划时代的事件，也是世界上第一次船舶航行。从那时起，富尔顿被誉为这艘船的发明者——这艘船的父亲。

富尔顿是一个不知疲倦的人。他对自己取得的成就不满意。在他去世的那一年，他还建造了一艘快艇。他一生设计建造了17艘船。每次他设计一艘新船，他总是不断改进和创新，为人类航海事业的发展做出突出贡献。

蒸汽机时代的代表人物有：1、哈格里夫斯，他发明了“珍妮纺纱机”。2、瓦特，他改良了蒸汽机，并且投入了使用。3、其他：约瑟夫·勃拉姆发明了抽水马桶和卡特莱特发明了水力纺机。

蒸汽时代

蒸汽机的发明和应用，将人类带入了蒸汽时代。蒸汽时代开始于19世纪初，结束于19世纪七十年代的第二次工业革命，而蒸汽时代的进入标志就是珍妮机的发明。蒸汽时代，瓦特改良了蒸汽机，而蒸汽机的发明与应用促进了交通运输业的革新，推动了生产力的发展。

蒸汽时代的发明

1、英国机械师瓦特改良了蒸汽机，在1785年的时候，改良版的蒸汽机投入使用，极大地促进了工厂生产的发展。

2、英国工程师史蒂芬孙受到蒸汽机的启示，发明了火车。火车出现后，铁路的交通迅速发展，影响着人们的生活。

3、哈格里夫斯发明了“珍妮纺织机”，极大提高了生产效率，标志着工业革命的开始。

把机车锅炉中的水加热、汽化，形成400℃以上的过热蒸汽，进入蒸汽机膨胀作功，推动汽机活塞往复运动。活塞通过连杆、摇杆，将往复直线运动变为轮转圆周运动，带动机车动轮旋转，从而牵引列车前进。蒸汽机是将蒸汽的能量转换为机械功的往复式动力机械。

蒸汽机的出现曾引起了18世纪的工业革命。直到20世纪初，它仍然是世界上最重要的原动机，后来才逐渐让位于内燃机和汽轮机等。

蒸汽机的构造

蒸汽机主要由汽缸、底座、活塞、曲柄连杆机构、滑阀配汽机构、调速机构和飞轮等部分组成。汽缸和底座是静止部分。一般的蒸汽机有三个汽缸组成一个组。蒸汽机直接将活塞的上下运动转化为船轴的旋转运动。新造的蒸汽机中还包含了一个小的涡轮机，从汽缸中出来的蒸汽还可以利用它的余热在推动这个涡轮机来提高整个驱动装置的效率。这个涡轮机也与船的螺旋浆轴相连。

蒸汽机是古希腊数学家亚历山大港的希罗发明的，他发明的汽转球是蒸汽机的雏形，后来经过瓦特的改良，对蒸汽机做了重大改进，使蒸汽机实现了现代化，大大提高了蒸汽机的效率。

蒸汽机的由来

蒸汽机的雏形的是古希腊数学家亚历山大港的希罗发明的，后面经过瓦特的改良，最终发明出工业用蒸汽机，从1765年到1790年，他进行了一系列发明，比如分离式冷凝器、汽缸外设置绝热层、用油润滑活塞、行星式齿轮、平行运动连杆机构、离心式调速器、节气阀、压力计等等，使蒸汽机的效率提高到原来纽科门机的3倍多。

蒸汽机主要由汽缸、底座、活塞、曲柄连杆机构、滑阀配汽机构、调速机构和飞轮等部分组成。汽缸和底座是静止部分。一般的蒸汽机有三个汽缸组成一个组。蒸汽机直接将活塞的上下运动转化为船轴的旋转运动。新造的蒸汽机中还包含了一个小的涡轮机，从汽缸中出来的蒸汽还可以利用它的余热在推动这个涡轮机来提高整个驱动装置的效率。这个涡轮机也与船的螺旋浆轴相连。

瓦特并不是蒸汽机的发明者，在他之前早就出现了蒸汽机，即纽科门蒸汽机，但它的耗煤量大、效率低。瓦特只是使蒸汽机的效率提高到原来纽科门机的3倍多，最终发明出了现代意义上的蒸汽机，真正推广了蒸汽机。

苏格兰发明家詹姆斯·瓦特经常被称为蒸汽机发明家，是工业革命的关键人物。

实际上瓦特并不是第一个发明蒸汽机的人，公元一世纪，亚历山大·希罗曾设计过类似的机器，1698年，汤姆斯·萨威利获得了用蒸汽机抽水的专利权。1712年英国人汤姆斯·牛考门获得了稍加改进的蒸汽机的专利权，牛考门蒸汽机效率非常低，只能用于煤矿排水。1764年瓦特在修理一台牛考门蒸汽机时，自己对这种机器发生了兴趣。瓦特虽然只受过一年的机械制造训练，但却具有非凡的发明天才。他对牛考门机所做的改进非常重要，所以人们认为是他发明了第一台有实用价值的蒸汽机。瓦特所做的第一项重大革新就是增加一个独立的凝汽室，于1769年获得专利权，他还使蒸汽缸与外界绝缘，又于1782年发明了双动发动机，连同一些较小的革新一起，这些发明使蒸汽机的效率至少提高了四倍，实际上效率的提高意味着一台华而不实的装置与一台有巨大工业价值的机械之间的差别。

1781年，瓦特还发明了一套齿轮，从而使蒸汽机的往复运动变换成为旋转运动。这套齿轮使蒸汽机的用途增多，瓦特又发明了自动调节蒸汽机运转速度的离心式调速器（1788年）、压力计（1790年）、计数器、示功器、节流阀以及许多其他仪器。

瓦特本人没有很好的经商头脑，但是他在1775年同一个非常能干的商人、工程师马娄·布尔顿合股成立了一个瓦特—布尔顿公司。该公司生产了大量的蒸汽机，两个股东也都成了富翁。对蒸汽机的重要性无论怎样估计都不为过分，当然在工业革命中出现了许多其他发明，如在采矿，冶炼和许多工业机械等方面都有所发明。其中的几项发明如滑轮梭子（约翰·凯,1733年）和勒尼纺纱机（詹姆斯·哈格瑞夫斯法，1764年）皆出在瓦特着手之前.其他发明中的大多数只代表了小改小革，没有哪一项能单独地对工业革命起举足轻重的作用。然而蒸汽机则不同，它起着关键性的作用，没有它，工业革命就会面目全非。在它之前虽然风车和水轮有一定的用途，但是主要的动力源一向是人的肌体，这个因素严重地限制了工业生产力。随着蒸汽机的发明，这条限制消除了。现在有了可供生产使用的巨大能量，生产也就随之有了巨大的增长。

1973年禁运石油使我们认识到缺乏能量会多么严重地阻碍工业的发展，这个经历会使我们粗浅地认识到瓦特的发明对工业革命的重要意义。

蒸汽机除了作为工厂动力来源外，还有许多其他重要的应用，1783年马贵斯·朱费罗伊·达班斯成功地使用蒸汽机驱动船的航行。1804年理查德,特利维西克制造出第一台蒸汽机车。不过这两种机型从经济上来看都不是成功的。然而数十年之内，轮船和铁路使水陆交通都发生了革命。

瓦特于1736年1月19日出生在格拉斯哥。瓦特的父亲是个贫穷的木匠。他整天像牛一样努力工作。他的母亲负责家务。整个家庭充满了痛苦和悲伤。因为他出生在这样一个贫穷的家庭，瓦特的童年非常虚弱，瘦弱，贫穷和生病，这使他失去了在学校学习的机会。过了很长时间，他周围的孩子也对他不感兴趣。看到他不上学，无所事事，他们经常嘲笑他，称他为"懒孩子"和"病包子"。瓦特非常不高兴。瓦特非常骄傲。他不想这样浪费他的童年。他要求阅读，渴望学习。在他的强烈要求下，他的父母不得不承诺他们会花时间教他读书写字，有时会帮他学一些算术，不管他在春天、夏天、秋天和冬天有多累多累。通过这种方式，尽管瓦特在童年时学到的知识很少，但他牢牢记住了这些知识，有时还会从其他例子中得出结论。当他大约六七岁的时候，有一天，一个客人来看望他的父亲。聊天时，客人看到瓦特用粉笔在地板和炉子上画圆圈和直线。客人关切地对他的父亲说，“你为什么不送你的孩子去学校学习一些有用的课程呢？在家画画不是浪费时间吗？”父亲立刻笑着回答，“先生，仔细看看。你认为我的孩子在画什么？”客人迷惑不解，好奇地走过去，仔细看了一会儿，然后突然意识到，"啊，原来是这样！"这孩子画了圆形和方形的平面图。这不是浪费，这是一个几何问题。”之后，他赞许地拍了拍瓦特的肩膀。

瓦特性格倔强，这表现在他对文化和科学知识的追求上。在达到目标之前，他从不放弃。

随着智力的发展，瓦特对一些客观存在的事物产生了浓厚的兴趣，变得好奇和好奇。这为他后来发明蒸汽机奠定了良好的基础。在瓦特的家乡小镇格林诺克，每个家庭都生火烧水做饭。谁为这样一件普通的事留下了一颗心？有一次，瓦特正在厨房看他的祖母做饭。炉子上放着一壶开水。沸水在沸腾。锅盖啪的一声打开了，不停地敲打着。瓦特观察了半天，觉得很奇怪。猜不出为什么，他问他的祖母，“是什么让盖子跳起来的？”祖母回答说:“水开了，就这样。”瓦特不满意地问道:“为什么盖子打开时，水会跳动？有什么东西在推动它吗？”也许祖母太忙了，不耐烦地说:“我不知道。孩子们问这些问题有什么意义。”瓦特在他祖母家没有找到答案。相反，他受到了不公正的批评。他感到很不舒服，但他没有灰心。一连好几天，每当做饭时，他都蹲在炉子旁边仔细观察。起初，水壶的盖子很稳定。过了一会儿，水要开了，发出很大的声音。这时，水壶里的水蒸气出来了，推动水壶的盖子往下跳。蒸汽不断上升，壶盖不断跳动，就像一个魔术师在里面变戏法一样。瓦特很高兴，几乎要哭出来了。他揭开并盖上水壶的盖子，盖子被一次又一次地揭开来验证。他还在蒸汽喷出的地方盖上了杯子和勺子。瓦特终于意识到是水蒸气推动了水壶的盖子。水蒸气的力量真的不小。正当瓦特兴高采烈的时候，祖母又开口了:“你这个忘恩负义的孩子，水壶有什么好笑的？走开！”他的祖母过于急躁和主观，这种随意的评论几乎挫伤了瓦特的自尊和对科学知识的热情。老头，我一点也不明白瓦特的心。我不知道有多少水蒸气激发了瓦特！难道蒸汽推动盖子来敲打蒸汽机的物理现象不是瓦特理解的来源吗？

瓦特努力学习，有时熬夜。当他15岁的时候，他学习了一些关于技术和物理的书籍，并且已经有了一些自然科学的知识。他喜欢天文学，经常独自躺在草地上观察天上的星星。他喜欢制作模型，如小型起重机、小型起锚机、小型水泵和船上使用的各种物品。他几乎做了所有的事情，有些已经做了很多次了。受孩子求知欲的感动，父亲慷慨地给了瓦特一套他用了多年的木工工具以示支持。瓦特用这些工具和他的知识试验了一台发电机器。这种机器在旋转时能发出耀眼的火花，还能产生一种电流，这种电流接触身体，有很强的刺激感。邻居的孩子觉得既新奇又神秘，说瓦特很了不起。老年人也称赞瓦特，说他取得了巨大的成就。瓦特的学习和生活是多么有趣啊！然而，世界上经常有一些事情不取决于人们的主观愿望。当瓦特18岁时，他的家庭生活变得更加困难，几乎到了崩溃的地步。生活所迫，他不得不出国谋生。当他离开家的时候，他穿着破衣服，只带了一个手提箱。除了唯一的旧背心和一双袜子，手提箱的其余部分只有工具和破旧的围裙。起初，瓦特去格拉斯哥学习如何在数学仪器商店制造仪器。这份工作令人满意，非常方便，而且可以向老人学习一些技能。但是老板对瓦特既吝啬又刻薄。这种生活方式不能解决家庭的困难。不久，他和一位老船长一起到达伦敦。我原以为去伦敦会更好，但没想到，我遇到了麻烦。瓦特几乎每天都在街上闲逛找工作。也许人们看到他的脸太憔悴了，许多天没有人收留他并雇用他。作为最后的手段，他在一家钟表店以无薪的特殊条款歇脚了。伦敦的寒酸生活摧毁了瓦特脆弱的身体，使他失去了年轻的活力。但这也磨练了他的毅力。过了一段时间后，瓦特离开了那家敲碎骨髓的手表店，回到了格拉斯哥市。当瓦特到达格拉斯哥时，他计划开一家制造数学仪器的小店。在规划过程中，他遇到了其他业主的困难和障碍，但这些困难和障碍并没有实现。幸运的是，当瓦特有危险时，他得到了该市一位大学教授的帮助。教授把格拉斯哥大学的房子借给了他，让他为大学修理科学仪器。在这所大学，他遇到了一些教授和学者，读了一些科学书籍，打开了科学知识宝库的大门。他对知识的渴望得到了满足。在这里，他恢复了他的身体和青春。瓦特只有二十岁。坎坷的道路让瓦特看到了世界上的辛酸和不公。然而，他并不气馁。他想通过高尚的劳动来迎接新的希望和光明。

瓦特生活在一个历史变革的时代。第一，政治变革，君主专制变成了民主共和国；第二是经济改革，家庭手工业变成了工厂机器。前者领导法国，而后者领导英国。在这个时代，虽然发明了原始蒸汽机，但它只能应用于玩具。最好的是纽科门发明的利用蒸汽膨胀力推动活塞的机器。虽然它比手动推动一个蒸汽汽缸快得多，但仍比一台完整的蒸汽机小许多倍。有一次，格拉斯哥大学的纽科门蒸汽机出了故障，瓦特被要求修理。他像熟练的技工一样修理它。在修理过程中，瓦特爱上了这台机器。他真诚地希望重振这台机器，让它变得完美。修理后，瓦特把水放进锅炉，机器就启动了。然而，几分钟后它停止了。为什么？经过仔细考虑，瓦特发现这种机器有非常严重的缺陷，即汽包暴露在外，周围的冷空气使其温度逐渐下降，蒸汽被注入其中，在汽包变热之前，其中一部分变成了水。为了使蒸汽缸再次变热，需要消耗大量的蒸汽，因此，经过反复的冷却、加热和冷却循环后，只有四分之一的蒸汽可以工作，其余四分之三的蒸汽将被浪费掉。这是多么不经济的蒸汽机啊！这个问题已经提出来了，值得我们注意。一向善于思考和学习的瓦特怎么能被释放呢？他想:解决问题的方法必须从保持蒸汽缸的温度开始。但是你怎么保存它呢？他一边念叨，一边想。有时我看书，有时我和别人聊天，有时我独自在房间里画画。很久以后，当他在格拉斯哥大学的草坪上散步时，他突然想出了一个解决办法。如果在汽包外部安装一个“单独的冷凝器”，蒸汽可以在“冷凝器”中转化为水，汽包不会冷却和浪费热量。瓦特恍然大悟，立即回到修理室开始工作。他不睡觉不吃饭地学习，日以继夜地实验，克服了许多困难，最终制成了“分离冷凝器”。这是瓦特对蒸汽机的最大贡献。1769年，瓦特把蒸汽机变成了功率更大的单作用发动机。后来，经过多次研究，新蒸汽机的试生产于1782年完成。通过机器上的连杆装置，单作用式变成了旋转运动，并成功地发明了完美的蒸汽机。新的蒸汽机和发达的煤铁工业使英国成为世界上第一个用蒸汽推动铁制海船的国家。19世纪，海上运输改革开始，一些国家进入了所谓的“汽船时代”。从那时起，船只可以在茫茫大海上航行。随后，煤矿、工厂和火车也都使用了蒸汽机。体力劳动已经解放，经济已经发展。这不能不说是蒸汽机发明的结果，当然也是发明家瓦特的贡献。因此，瓦特闻名于世。

瓦特的生活充满了艰辛和奋斗。他走了一条多么崎岖的路啊！他在艰难困苦中造福人类。瓦特非常重视学习和实践。学习丰富了他的智慧。实践产生了丰硕的成果。

摘自清华出版社授权的《科学技术史与方法论》

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蒸汽机是一种将蒸汽能量转化为机械功的往复式动力机器。蒸汽机的出现对人类意义重大。它的出现引发了18世纪的第一次科技革命，创造了一个机器取代手工劳动的时代。蒸汽机被广泛用作动力机器。直到20世纪初，它仍然是世界上最重要的原动力。

当人们谈论蒸汽机时，他们总是把它和瓦特联系在一起，认为瓦特发明了蒸汽机，但事实并非如此。古希腊数学家亚历山大的英雄在1世纪发明了Aeolipile，这是蒸汽机的最早原型。1679年，法国物理学家丹尼斯·巴宾在观察蒸汽从高压锅中逸出后，制作了第一台蒸汽机的工作模型。托马斯·塞维利亚于1698年、托马斯·纽科门于1712年和詹姆斯·瓦特于1769年建造了早期工业蒸汽机。他们都对蒸汽机的发展做出了自己的贡献。

1764年，学校要求瓦特修理纽科门蒸汽机。在修理过程中，瓦特熟悉了蒸汽机的结构和原理，发现了蒸汽机的两个主要缺点:活塞的不连续和缓慢运动；蒸汽利用率低，原材料浪费。后来，瓦特开始思考改进的方法。直到1765年春天，在一次散步中，瓦特想，既然纽科门蒸汽机的低热效率是由汽缸中的蒸汽凝结引起的，为什么蒸汽不能在汽缸外凝结呢？瓦特提出了使用独立冷凝器的最初想法。这一想法产生后，瓦特在同一年设计了一台带有独立冷凝器的蒸汽机。根据设计，调节阀连接在冷凝器和汽缸之间，使它们能够连通和分离。这样，工作蒸汽可以被引入到汽缸外部的冷凝器中，并且在汽缸中可以产生相同的真空，从而避免汽缸在冷却和加热过程中的热量消耗。根据瓦特的理论计算，这台新蒸汽机的热效率将是纽科门蒸汽机的三倍。理论上，瓦特的带分离器冷凝器的蒸汽机明显优于纽科曼的蒸汽机。然而，要把理论变成现实，把图纸上的蒸汽机变成真正的蒸汽机，还有很长的路要走。瓦特非常努力地制造了几台蒸汽机，但是效果不如纽科门的蒸汽机。即使到处漏风，也无法启动。尽管昂贵的实验使他负债累累，但他并没有因困难而退缩，继续进行实验。幸运的是，一个朋友把瓦特介绍给了一个非常富有的企业家，罗巴克，他在苏格兰的卡隆开办了第一家大型炼铁厂。那时，罗巴克已经快50岁了，但他仍然对科学技术的新发明倾注了极大的热情。他称赞了瓦特的新装置，并立即与瓦特签订了一份合同，赞助瓦特试制一台新的蒸汽机。从1766年开始，瓦特克服了材料和技术上的各种困难，终于在1769年制造了第一个原型。同年，瓦特因发明冷凝器而在改造纽科门蒸汽机的过程中获得了他的第一项专利。与纽科门的蒸汽机相比，瓦特的蒸汽机仍然是现代意义上的第一台蒸汽机，尽管除了热效率的显著提高之外，它在驱动其他工作机器作为动力机器的性能方面没有取得实质性进展。

蒸汽机的出现和改进促进了社会经济的发展，但同时经济的发展又对蒸汽机提出了更高的要求，如高功率、高效率、重量轻、体积小等。尽管人们对蒸汽机做了许多改进，扩大了它的应用范围，提高了它的性能，但随着汽轮机和内燃机的发展，蒸汽机由于其不可克服的弱点而逐渐衰落。蒸汽机具有巨大的历史作用。它促进了机械工业乃至社会的发展，解决了大型机械生产中最关键的问题，促进了交通运输的空前进步。随着热力学的发展而建立起来的热力学为汽轮机和内燃机的发展奠定了基础。汽轮机继承了蒸汽机以蒸汽为工作介质的特点和采用冷凝器降低排汽压力的优点，摒弃了往复运动和间歇进汽的缺点。内燃机继承了蒸汽机的基本结构和传动形式，采用直接向气缸内输入燃油燃烧的方式，形成了热效率更高的热力循环。同时，蒸汽机中使用的汽缸、活塞、飞轮、飞轮调速器、阀门和密封件都是许多现代机器的基本部件。[2，3]

蒸汽机的发明使蒸汽动力取代了原始的人类、动物和自然能源，如风力和水力。它把人类带入了工业化大生产时代，深刻地改变了整个社会的形态和人们的生产生活方式。它把人类带入了一个快速发展的时期。蒸汽机的发明是人类智慧的结晶，反映了几代科学家的不懈努力，反映了人类理解和改造自然的能力，具有划时代的意义。然而，正如马克思所说，新事物是在旧事物的母体中孕育出来的。它从旧事物中吸收合理的、积极的因素，增加旧事物所不能包含的新内容，摒弃和克服旧事物中过时的、腐朽的、消极的因素。因此，它比旧东西有无可比拟的优势。新事物顺应事物发展的必然趋势，具有强大的生命力和广阔的发展前景。蒸汽机的发明在一定时期内是一件新事物，可以促进社会的发展。然而，当社会发展到一定时期，它最终会变成旧的东西，被新的东西所取代，电气时代应运而生。

摘自清华出版社授权的《科学技术史与方法论》

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世界上第一台蒸汽机是由古希腊数学家亚历山大港的希罗于1世纪发明的汽转球，它比工业革命早了二千年，但它只不过是个雏形而已。

约1679年法国物理学家丹尼斯·巴本，观察到蒸汽冒出他的高压锅后，制造了第一台蒸汽机的工作模型。于此同时萨缪尔·莫兰也提出了蒸汽机的主意。

1698年托马斯·塞维利、1712年托马斯·纽科门和1769年詹姆斯·瓦特改良出早期的工业蒸汽机。1807年罗伯特·富尔顿第一个成功地用蒸汽机来驱动轮船。

瓦特发明蒸汽机不是来自童年的灵感，而是吸收前人的成功和他个人努力的成就。

公元10-70年，古希腊数学家希罗发明了一种叫做汽转球的蒸汽机，但这是蒸汽机的原型。1695年，英国工程师塞维利制造了几台主要用于抽水的蒸汽泵。此后，纽科门等人继续开发蒸汽机，1705年试制了第一台真正可用作动力的蒸汽机，被称为纽科门蒸汽机。

瓦特运用科学理论，发现蒸汽机的问题并进行了改进，最终发明了工业蒸汽机。1774年，瓦特将自己设计的蒸汽机投入生产。1776年，波罗姆菲尔德煤矿首次向人们展示其工作状态，1776年首批新型蒸汽机成功制造并应用于实际生产。

瓦特的创造性工作使蒸汽机发展迅速，成为一种可广泛使用的蒸汽机，蒸汽机的热效率翻了一番，煤炭消耗大大降低，所以瓦特是蒸汽机的改进者。

富尔顿在1807年首次成功使用蒸汽机驱动船舶。

在封建社会，成名是学生唯一的出路，因为只有成名才能获得官职。学者们对学习物理和化学不太感兴趣，所以在清朝，中国开始落后于西方大国。然而，在清朝，有这样一个能干的人。他不喜欢刻板的写作，但喜欢天文学和地理学。他想用科学技术为他的国家服务。这个人就是徐寿。今天猩猩要讲一个关于许寿的故事。我希望你喜欢它。

嘉庆年间，徐寿出生于一个贫苦农民家庭。因为他来自南方，所以他家几乎没有田地。他的父亲在务农的同时不得不做小贩，这个家庭逐渐变得富有。他的父亲也是一名读者，所以他非常重视孩子的教育。徐寿也接受了更好的教育。不幸的是，徐寿的父亲在他四岁的时候就去世了。徐寿17岁时由母亲抚养长大，并建立了一个家庭。然而，在一次八股文考试后，徐寿觉得没用，于是他毅然放弃，开始务农。做生意时，他从不放弃对知识的追求。

鸦片战争前夕，清朝衰落，社会矛盾日益突出。徐寿抱着实际应用的雄心，开始在书中寻找有用的研究。他的家乡无锡是一个著名的手工业城镇。他彻底研究并在西方书籍中应用了他的机械技术知识。徐寿发明了一种新型纺织机，提高了他的科学水平和实践能力。1856年，徐寿去上海深造。他读了由英国医生编辑的《自然史新编》的中文译本。他对书中关于氧和氮的知识非常感兴趣。

他自己买了许多仪器和药物。根据书中的提示，他边做实验边记录，大大提高了他的化学实验技能。他还创造了许多独创的提取方法，并越来越意识到它们的原理。最后，他成为了一位掌握现代科学知识的著名学者。1862年，徐寿进入曾国藩创办的安庆内卫所。为了提高国家军队的战斗力，徐寿等人在没有图纸或资料的情况下仔细研究过。三个月后，他们制造了中国第一台蒸汽机，并于1866年成功制造了中国第一艘蒸汽动力船。

晚年，徐寿把全部精力都投入到科学上。1884年，他在上海因病去世。徐寿为中国现代科学技术的发展做出了不朽的贡献，不愧为科学家的生命和现代化学的开创者。

第一次工业革命进入高潮得益于瓦特改良了蒸汽机，使蒸汽机投入工厂使用，但蒸汽机并不是瓦特发明的，那是谁最早发明了蒸汽机呢?

世界上第一台蒸汽机是由古希腊数学家亚历山大港的希罗，于公元1世纪发明的汽转球，这就是蒸汽机的雏形。约1679年，法国的家丹尼斯·巴本在观察蒸汽逃离他的高压锅后，制造了第一台蒸汽机的工作模型。十八世纪，托马斯·塞维利和托马斯·纽科门制造了早期的工业蒸汽机，他们对蒸汽机的发展都做出了自己的贡献。后来，瓦特逐渐发现了这种蒸汽机的毛病所在，对分离式冷凝器、节气阀、压力计等进行了一系列发明，使蒸汽机的效率提高到原来纽科门机的3倍多。

改良蒸汽机的是瓦特，1763年，瓦特得知格拉斯哥大学有一台纽科门蒸汽机，但是正在伦敦修理，他请求学校取回了这台蒸汽机并亲自进行了修理。修理后这台蒸汽机勉强可以工作，但是效率很低。经过大量实验，瓦特发现效率低的原因是由于活塞每推动一次，气缸里的蒸汽都要先冷凝，然后再加热进行下一次推动，从而使得蒸汽80%的热量都耗费在维持气缸的温度上面。1765年，瓦特取得了关键性的进展。

早在公元前2世纪，人类对蒸汽的认识和利用已有一定的知识，到瓦特生活的时代，已经有“纽可门蒸汽机”。但这种蒸汽机、燃料消耗量大、效率低，只能往复地沿直线运动，不能在各种生产部门广泛使用。瓦特总结了前人的经验，经过反复改革和试验，花了十年的精力，终于发明了新型蒸汽机。

新型蒸汽机的广泛使用，推动了人类社会的前进，正如恩格斯所说：“蒸汽和新的工业机把工场手工业变成了现代的大工业，从而把资产阶级社会的整个基础革命化了。